Cofinanciado pela União Europeia. No entanto, os pontos de vista e as opiniões expressas são as do(s) autor(es) e não refletem necessariamente a posição da União Europeia. Nem a União Europeia nem a autoridade que concede a subvenção podem ser tidos como responsáveis por essas opiniões.

PAC E AKIS

O papel essencial da PAC na modernização agrícola

Cofinanciado pela União Europeia. No entanto, os pontos de vista e as opiniões expressas são as do(s) autor(es) e não refletem necessariamente a posição da União Europeia. Nem a União Europeia nem a autoridade que concede a subvenção podem ser tidos como responsáveis por essas opiniões.

As ajudas provenientes da Política Agrícola Comum incentivam o redimensionamento das quintas, o aumento da sua rentabilidade e competitividade, bem como os avanços a nível ambiental e tecnológico

Os programas de apoio à modernização das explorações agropecuárias, popularmente conhecidos no sector como Planos de Melhoramento, são uma ferramenta fundamental para aumentar a competitividade e a sustentabilidade do sector da produção alimentar na União Europeia.

Estes fundos, que fazem parte da Política Agrícola Comum, mantêm-se no atual período de programação 2023-2027 para incentivar os investimentos nas explorações com vista a alcançar dois objetivos: o aumento da eficiência da produção e o respeito pelo ambiente.

Pablo Gómez Casas é o chefe de serviço de Explorações e Associativismo Agrícola da Consellería de Meio Rural da Junta da Galiza, uma área a partir da qual se gerem várias linhas de ajudas europeias destinadas à modernização das quintas, incluindo os Planos de Melhoramento.

“Esta medida é uma das mais importantes das que gerimos, tanto devido à sua dotação financeira e número de beneficiários, bem como devido à sua importância social no meio rural, dado que tem um efeito dinamizador muito importante”, afirma.

No período 2016-2022, um total de 3.825 explorações galegas foram beneficiárias de Planos de Melhoramento

Desde o ano 2016, nos 6 convites à apresentação de candidaturas incluídos na programação atual, a Junta concedeu Planos de Melhoramento a 3.825 explorações beneficiárias e o montante global das ajudas foi de quase 187 milhões de euros, o que dá uma média por candidato de quase 50.000 euros e um investimento total feito nas explorações de 427 milhões de euros.

Dos fundos da PAC provêm 75% dos recursos destinados aos Planos de Melhoramento no âmbito de um esquema de cofinanciamento no qual o governo central e a Junta de Galiza também participam. Mas, além disso, a Política Agrícola Comum “orienta as explorações para certos investimentos ou outros”, realça Pablo.

“Neste preciso momento, o que podemos subsidiar tem de contribuir diretamente para melhorar os resultados económico das explorações, diversificando-as ou avançando numa orientação para o mercado, ou que estes investimentos contribuam para a redução das emissões de gases com efeito de estufa e de amoníaco. Estas são as linhas que a PAC estabelece para nós”, explica.

Novas prioridades a partir de 2024

Para o novo período, que começa em 2024, a programação final ainda não está fechada, mas haverá duas prioridades, avança Pablo: “por um lado, os investimentos destinados a modernizar as explorações continuarão a ser subsidiados, para as tornar economicamente mais rentáveis e aumentar os rendimentos agrícolas disponíveis; e haverá uma outra linha que terá uma dotação orçamental diferente e que se centrará em investimentos relacionados com as necessidades ambientais das explorações “, explica de forma detalhada.

O último convite à apresentação de candidaturas, a de 2023, que acaba de ser publicado, conta com um orçamento de 20,5 milhões de euros. “A previsão é esgotar a totalidade dos fundos, estimamos que seremos capazes de acomodar cerca de 500 explorações”, calcula Pablo.

Os Planos de Melhoramento são fundamentais para a modernização do espaço rural galego

“Os Planos de Melhoramento são essenciais para a modernização do espaço rural galego. As explorações agrícolas têm de ser mais competitivas e adaptar-se a um mercado cada vez mais exigente e, ao mesmo tempo, o sector agrícola tem de alcançar uma maior sustentabilidade, a fim de respeitar os novos requisitos estabelecidos pela regulamentação ambiental. É uma exigência da população de que todos nos preocupemos com o ambiente e que os fundos da UE na PAC sejam cada vez mais direcionados para isso. As explorações terão de se orientar para emissões zero e fazer investimentos nesse sentido e com esse objetivo “, sintetiza Pablo.

500 milhões para investimentos nas explorações portuguesas

Em Portugal, o Programa de Desenvolvimento Rural (PDR) do ano 2020, em vigor até 2024, tem quatro áreas principais na sua arquitetura. Uma delas, centrada na Competitividade e Organização da Produção, dotada com um orçamento de 2.107 milhões de euros, inclui um amplo conjunto de medidas de apoio ao investimento nas explorações e à transformação de produtos agrícolas.

Um total de 855 milhões de euros corresponde a investimentos nas explorações agropecuárias, dos quais beneficiaram 10.375 explorações, com uma taxa de execução de 71% a 31 de dezembro de 2022.

“Estas ajudas foram muito importantes para melhorar a competitividade do mundo rural e continuarão no novo período da PAC 2023-2027”, explica João Marques, da Divisão de Agricultura e Desenvolvimento Sustentável do Ministério da Agricultura português.

A nova PAC fornecerá a Portugal um total de 6.713 milhões de euros até 2027, dos quais 2.853 milhões correspondem ao segundo pilar (apoios ao investimento). Deste montante, 502 milhões de euros serão destinados a investimentos nas explorações agropecuárias, com duas linhas de ação, tal como na Galiza: 335 milhões de euros para investimentos na modernização das explorações e 139 milhões de euros para investimentos no melhoramento ambiental das quintas.

“O sistema de financiamento público de apoio ao investimento agrícola é a forma mais eficaz de ajudar os agricultores e criadores de gado a manter as suas explorações atualizadas”, defende o Ministério da Agricultura português.

Aconselhamento dos AKIS na gestão dos Planos de Melhoramento

Tanto na Galiza como em Portugal, o pessoal técnico que aconselha as explorações, e que tem conhecimento em primeira mão das suas necessidades, desempenha um papel fundamental na tramitação dos Planos de Melhoramento. O sindicato Unións Agrarias (UUAA) gere entre 130 e 150 Planos de Melhoramento e entre 80 e 90 incorporações por ano, dado que as duas ajudas estão muitas vezes ligadas, como explica Óscar Pose, responsável pelo sector leiteiro, de onde provém a maior parte dos pedidos.

No convite à apresentação de candidaturas do ano 2022, foram concedidos na Galiza 485 Planos de Melhoramento e 353 ajudas de incorporação

Afirma que “a nível de tecnificação e modernização, o sector leiteiro galego é um dos mais avançados da Europa” e que “esse avanço não seria possível sem estas ajudas, que constituem um incentivo importante ao investimento nas quintas “, considera.

Além disso, os Planos de Melhoramento têm um efeito dinamizador nas zonas rurais, uma vez que as obras e fornecimentos são assegurados, na maioria dos casos, por empresas locais, ajudando assim a fortalecer o tecido socioeconómico.

“É uma linha fundamental de ajudas, sobretudo porque não devemos esquecer que por cada euro subsidiado, o que é investido é três vezes mais, dado que a ajuda é de 30%, ou seja, por cada 100 euros de subsídio concedido, o investimento feito é de cerca de 330 euros”, explica.

A visão do sector

Não obstante o importante papel desempenhado por estas ajudas, o sector destaca uma série de áreas que precisam de ser melhoradas. A Associação dos Jovens Agricultores de Portugal (AJAP) considera, por exemplo, os planos do governo “pouco ambiciosos” em relação ao número de novos agricultores que se pretende instalar, apesar de o montante dos apoios para aqueles que o fazem ter sido melhorado. “O sector está muito envelhecido e mais deveria ser investido na instalação de um maior número de jovens”, defende o diretor-geral da AJAP, Firmino Cordeiro.

Organizações de produtores como a AJAP asseguram que “o sector não foi ouvido” no processo de aprovação do Plano Estratégico da PAC de Portugal, que estabelece os critérios para a distribuição das ajudas nos próximos anos. As opiniões e comentários das entidades ligadas ao sector pouco foram tidas em conta”, assegura Firmino. No que diz respeito às ajudas à modernização das quintas, considera que “chegam de forma demasiado lenta aos beneficiários”.

A lentidão na tramitação e a escassez de fundos estão a impedir a aproximação de jovens ao sector

Norberto Gonçalves, sócio da exploração pecuária Encanto Natural, situada em Poiares (Ponte de Lima) e dedicada à produção de leite, também se queixa deste facto. Querem proceder a uma ampliação da quinta e instalar dois robôs de ordenha, para os quais apresentaram um pedido de ajuda que aguardam há um ano por uma decisão. O seu filho Norberto foi também deixado de fora das ajudas de incorporação. “A lentidão na tramitação e a escassez de fundos estão a impedir a aproximação de jovens ao sector”, considera.

Os mesmos problemas foram detetados na Galiza no último convite à apresentação de candidaturas a ajudas resolvido, o de 2022. “O elevado número de Planos de Melhoramento e incorporações rejeitados é preocupante; houve meio centena de jovens que não puderam obter ajudas devido à falta de orçamento”, explica Óscar Pose, que também pede que se corrijam “problemas burocráticos que impedem que um jovem que foi incorporado no ano passado não possa pedir um Plano de Melhoramento este ano. É algo ilógico e está a afetar as explorações mais dinâmicas”, queixa-se.

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