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A configuração de Sistemas de Conhecimento e Informação Agrícola (AKIS) é uma prioridade no novo período 2023-2027 da Política Agrícola Comum. Analisamos como se articulam na Galiza e em Portugal.

O novo modelo de aconselhamento que a UE quer promover através da Política Agrícola Comum para o período 2023-2027 vai para além do apoio tradicional desenvolvido até agora. O novo papel que a PAC reserva aos técnicos externos implica um reforço do papel dos consultores agrícolas nos processos de inovação a nível das quintas, bem como na sua função de ligação entre a Administração e os produtores.

A nova PAC incorpora a promoção dos AKIS (Sistemas de Conhecimento e Informação Agrícola, na sigla em inglês) como um objetivo transversal. A Europa acredita que os AKIS devem desempenhar um papel fundamental na modernização, inovação e digitalização das zonas agrícolas e rurais.

Em suma, os AKIS são o conjunto de atores envolvidos na geração e transferência do conhecimento no domínio agrícola.

Acesso a aconselhamento independente

Para a Comissão Europeia, uma das chaves é que os produtores recebam aconselhamento independente. “A PAC financia o aconselhamento às quintas, mas uma das condições é que este seja prestado por entidades independentes”, recorda Javier Iglesias, da organização Unións Agrarias.

“Existem muitos tipos de aconselhamento, mas o que se pretende apoiar é um tipo de aconselhamento totalmente independente, porque uma coisa podem ser as empresas de fatores de produção agrícolas, que podem ter os seus objetivos comerciais, que são legítimos, e tentam aconselhar nesse sentido, e outra o que pode ser fornecido por organizações agrícolas como a nossa, ou por outras entidades independentes”, explica Iglesias.

Os consultores são reconhecidos como atores particularmente importantes no enfoque estratégico da nova PAC

Na Galiza, parte dos serviços técnicos que os produtores recebem, especialmente os ligados à alimentação do gado, reprodução ou produção agrícola, são realmente um serviço pós-venda prestado por empresas e firmas comerciais, que têm como objetivo proporcionar às explorações agrícolas um bom aconselhamento e assegurar a sua fidelização comercial.

Mais limitados são os serviços de aconselhamento independente, com técnicos ou equipas multidisciplinares qualificados, que podem ajudar de forma integral na tomada de decisões nas quintas e explorações agrícolas da comunidade.

Da Agência Galega de Qualidade Alimentar (AGACAL), o seu responsável de formação, Manuel Luaces, sublinha que a ideia da Administração é “apoiar as Entidades de Aconselhamento com natureza independente e com vocação para aconselhar os produtores sem quaisquer diretrizes comerciais”.

Aconselhamento público

E qual é o papel do aconselhamento público? Na Galiza, os escritórios agrícolas comarcais, herdeiros dos antigos escritórios de extensão agrícola, dedicaram-se nos últimos anos principalmente a questões burocráticas, perdendo importância a sua função de aconselhamento. Face ao novo ciclo da PAC, a Junta anuncia um novo enfoque para estes centros, espalhados por todo o território, que passarão a chamar-se escritórios rurais.

“Um dos enfoques que a Conselharia do Meio Rural estabeleceu na nova PAC é reforçar o aconselhamento de natureza pública através dos escritórios comarcais, uma vez que são unidades da própria Conselharia que estão em contato direto com os produtores e com as empresas”, avança Manuel Luaces.

Os antigos escritórios de extensão agrícola fizeram um grande trabalho de aconselhamento no passado, que se pretende reimpulsionar

“Queremos estar a par do sector, ouvi-lo e descobrir o que podemos fazer por ele. Procuramos a investigação aplicada e uma formação adaptada às necessidades existentes e para criar novas oportunidades, aprofundando a diversificação das produções e apostando em novas culturas que possam ser adaptadas às capacidades do território. Haverá fundos específicos para isso”, destaca Luaces.

Em Portugal, o governo português procura também consolidar uma rede pública de apoio aos agricultores e criadores de gado. “Na esfera pública, as funções de aconselhamento são desempenhadas através da rede de apoios que o Ministério da Agricultura tem por todo o país. Estes centros são o local onde os agricultores e criadores de gado se podem dirigir para obter informações sobre questões relacionadas com a sua atividade. Esta rede de aconselhamento público é um instrumento extremamente importante porque está dispersa por todo o país e oferece um serviço de proximidade”, destaca Vanda Batista, diretora regional da Agricultura no centro de Portugal, que sublinha o valor do aconselhamento público devido à sua natureza “transversal, gratuita e acessível”.

Combinação com o aconselhamento privado

Na Galiza, no domínio do aconselhamento privado, a Conselharia do Meio Rural conta atualmente com mais de 60 entidades inscritas no Registo de Entidades com Serviços de Aconselhamento e Gestão da Galiza (RESAXEGA). Estas incluem um grande número de associações de produtores e cooperativas, bem como empresas e técnicos independentes.

Na nova PAC, estes consultores passam a desempenhar um papel importante no sistema AKIS como agentes próximos dos produtores e, por conseguinte, são fundamentais para a transferência de conhecimento. “Somos a correia de transmissão entre os produtores, a investigação agrícola e a educação e formação”, afirma Elena Piñeiro, presidente da Associação de Consultores Rurais da Galiza, que destaca as funções dos técnicos privados em áreas como a gestão técnico-económica das explorações, o cumprimento da condicionalidade da PAC, a inovação e digitalização das quintas, as práticas de biossegurança e a redução do uso de antibióticos, a gestão do ciclo de nutrientes e fertilização sustentável ou o controlo integrado de pragas e o uso de fitossanitários. Também apoia e acompanha a incorporação dos jovens na atividade.

Em Portugal, como no caso da Galiza, a rede pública de informação para agricultores e criadores de gado é principalmente complementada pelo aconselhamento das associações sectoriais existentes, bem como de outras entidades e empresas: “Juntamente com os funcionários do Ministério da Agricultura, os técnicos das organizações de produtores acabam por ser os agentes no território que conseguem fornecer a informação de que os agricultores e criadores de gado precisam para conseguir valorizar cada vez mais as suas explorações”, explica a diretora de Agricultura da região Centro.

Maior coordenação

Um dos desafios estabelecidos pela nova Política Agrícola Comunitária para o período 2023-2027 é melhorar a coordenação entre os diferentes agentes e níveis, incluindo o institucional.

“É verdade que a formação e a transmissão do conhecimento tem sido até agora muito fragmentada e tem havido uma fraca coordenação entre os diferentes agentes”, reconhece o responsável de formação da AGACAL, que no caso do aconselhamento de natureza pública aponta a necessidade de “reforçar as equipas humanas para poder dar mais cobertura ao sector”.

“O aconselhamento público, centrado nos escritórios agrícolas comarcais, deveria contar com uma equipa multidisciplinar com formação específica e, entre as suas funções, deveria estar a coordenação e a formação contínua dos criadores de gado e agricultores da comarca e dos técnicos e consultores privados que trabalham na zona, supervisionando a sua formação e o trabalho que realizam nas quintas”, segundo a Associação de Assessores Rurais da Galiza, que defende a implementação de um modelo público-privado de aconselhamento, com uma unidade de coordenação e dinamização que organize e planeie os recursos e atividades dos dois sectores.

“Não é tanto o papel dos diferentes atores que é importante, mas assegurar os fluxos de informação e conhecimento entre eles. Quando se trata de inovação, a cooperação e a interação são elementos chave”, assegura Elena Piñeiro.

Da Agência Galega de Qualidade Alimentar, Luaces mostra-se também a favor da coordenação. “Será feito um esforço para integrar todos os centros geradores de conhecimento (universidades, centros de investigação), sejam eles públicos ou privados, e todas as entidades, empresas e associações que prestam aconselhamento. Vamos tentar assegurar que todos os elos da cadeia estejam representados, incluindo a indústria transformadora, e que haja uma formação de alto nível em todos eles”, destaca Manuel.

“A partir de uma ampla filosofia de um sistema de conhecimento global, a ideia é que os produtores sejam sempre acompanhados por centros de competência, incluindo também os serviços de aconselhamento e apoio de empresas e organizações que possam fornecer conhecimento”, indica o responsável de formação da AGACAL.

O mesmo objetivo de trabalho em rede é perseguido em Portugal. “A atual PAC incluiu no seu diagnóstico a existência de um sistema AKIS pouco articulado e descoordenado, bem como a ausência de um sistema integral de informação e seguimento a nível nacional. É por isso que a estratégia concebida para Portugal incidiu sobretudo em corrigir este ponto fraco”, sublinha a diretora de Agricultura da região Centro, Vanda Batista.